おにむずクイズ

「盥」と書いて、たらい。洗濯や行水、金魚すくいでおなじみのあの容器です。 実はこの言葉、「手洗い」が変化したもの。平安時代の辞書『和名類聚抄』には 「盥　多良比　俗に手洗の二字に言ふ」と記されています。「手綱」「手向け」の ように「手」を「た」と読むことがあるため、「てあらひ」から「たあらひ」、 そして「たらひ」へと変わっていったと考えられています。 漢字の形も見事です。真ん中の「水」を左右から挟むのは、両手を表す部分。 下の「皿」が器。つまり両手ですくった水を、下の器で受け止める様子が そのまま一文字になっているのです。 昔は角のような取っ手が付いた「角盥」、やがて桶のような「桶盥」へ。 形を変えながら、この道具は千年以上も日本の暮らしのそばにありました。