おにむずクイズ

「儒艮」と書いて、じゅごん。インド洋や太平洋の暖かく浅い海にすみ、海草を食べる哺乳類です。沖縄の海にも現れ、国の天然記念物に指定されています。

「儒」は学者、「艮」は北東の方角を表す字で、どちらも動物とは関係ありません。

デジタル大辞泉によれば、ジュゴンは乳頭が胸にあるため、授乳する姿から人魚にたとえられることがあります。ただし、世界各地の人魚伝説をすべてジュゴンで説明できるわけではなく、日本の人魚はリュウグウノツカイがもとだとする説もあります。