15秒クイズ

伊能忠敬が測量を始めたのは55歳。寛政12年（1800年）、江戸から蝦夷地へ向かう旅が 第1次測量でした。 忠敬は下総・佐原（現在の千葉県香取市）の名主で、49歳で隠居。翌年に江戸へ出て、 幕府天文方の高橋至時に弟子入りします。師は20歳近く年下でした。 もともとの関心は地図ではなく、地球の大きさ。緯度1度の長さを知るには江戸の中では 距離が足りず、至時の勧めで遠く蝦夷地まで測って歩くことにしたのです。 こうして得た緯度1度＝28.2里（約110.7km）は、現在の値ときわめて近い数字でした。 測量は55歳から71歳まで10回。忠敬は73歳で亡くなりますが、弟子たちが引き継ぎ、 文政4年（1821年）に「大日本沿海輿地全図」が完成。その精度は海外からも高く評価されました。